金屬包裝材料的應用始于公元1200年。當時捷克斯洛伐克的波希米亞生產出了鍍錫鐵皮,但其生產技術沒有傳播出去,直到1620年德國南部的大公獲得了這項技術。金屬包裝才開始廣泛應用。17世紀后葉,人們開始用鍍錫鐵皮制作金屬桶,用于盛裝干燥食品。18世紀人們開始用食品罐貯藏食品。1809年巴黎的一位廚師兼糖果商 NicholasAppert發明一種罐藏法,即把食品盛裝于廣口瓶中以軟木塞蓋于瓶口,給予足夠溫度加熱滅菌,排除空氣后密封,這種方法可以將食品保存多時不腐敗。1810年,英國人 Peter Durand利用上述原理,發明了用馬口鐵罐貯藏食品的技術,從此馬口鐵罐誕生了。二次世界大戰前,隨著軋制技術的改進和金屬制罐機的發明,鍍錫板的產量大增。二次世界大戰后,由于錫資源短缺,為了節約用錫,人們研制出鍍錫量少或者無錫的制罐材料。于是,差厚鍍錫板、低鍍錫板、無錫薄鋼板相繼問世。20世紀,隨著鋁的冶金技術的完善,軋制技術的改進和鋁箔的出現，鋁開始被廣泛應用于包裝行業。

近年來制罐技術發展很快,開始是由罐身、罐底和罐蓋三部分組成的三片罐,后來又出現了罐身和罐底連在一起加上罐蓋共兩部分組成的二片罐。傳統的三片錫焊罐采用錫鉛焊料焊接罐身縫,消耗錫多,而且焊料中含鉛能污染內裝食品。隨著無錫薄鋼板的出現,人們研制成功了縫焊制罐工藝縫焊制罐工藝是靠接觸電阻通電熱熔融再施加壓力對罐身進行焊接的。后來又出現了粘接罐,它采用有機粘合劑粘接罐身縫的制罐工藝。這兩種方法都排除了鉛對罐內食品的污染,又解決了無錫薄鋼板不能用錫焊法制罐的問題。它們廣泛用于啤酒和碳酸飲料的包裝。現代先進的三片罐制罐方法,大都采用縫焊法和粘接法,它有著廣闊的發展前景,在歐美、日本等先進國家已淘汰了錫焊罐。隨著鋁材在包裝上的廣泛應用,出現了二片罐。它的結構整體性強,便于裝潢印刷,很快占領了飲料包裝市場。但由于鋁的生產需消耗大量電能,價格高,限制了其使用量。但隨著制罐工藝的不斷改進，用鍍錫薄鋼板和無錫薄鋼板已成功地生產出二片罐,在工業生產上已采用自動化生產線,使制罐效率大幅度提高(三片罐生產速度可達400罐/分;二片罐生產速度可達800-1200罐/分),因此金屬罐在包裝上的應用前景還是很樂觀的。

另外,近年來由于軋制技術的進步,鋁箔質量明顯提高,鋁制容器品種不斷增多,鋁箔復合材料在軟包裝應用方面得到很大發展。

    金屬罐是指使用最大公稱厚度為0.49mm的金屬材料制成的容量較小的容器。由于分類方法不同,罐的種類各異

(1)按結構分

①三片罐分別將罐蓋、罐身和罐底連接而成的金屬罐,如圖1-1(a)

②二片罐其罐底和罐身用整片金屬薄板沖壓拉拔成型,然后將罐身與罐蓋連接而成的金屬罐。

(2)按形狀分

①按罐的橫截面分類

a.圓罐   圓罐是應用最多、最適加工的罐形,已成為罐頭食品的主流罐形,如圖1-2(a)。

b.異形罐  異形罐是非圓柱體罐的總稱。常見的異形罐有橢國形罐,如圖I-2(b);扁圓形罐